Un garçon de sept ans est resté assis seul sur un banc du mont Fuji pendant près de huit heures jeudi matin après que son père l'ait laissé derrière lui pour poursuivre son ascension.
Le père de Nagoya, âgé de 48 ans, s'est séparé de l'enfant vers 4h30 du matin à la sixième station du sentier Fujinomiya, à plus de 2 000 mètres (6 500 pieds) au-dessus du niveau de la mer, après que le garçon ait déclaré qu'il était trop fatigué pour continuer. L'homme a donné à son fils des collations et une boisson, lui a dit d'attendre et a continué à grimper.
Le père avait également fait le voyage avec son fils aîné, âgé d'environ 12 ou 13 ans, qui avait déjà avancé, et l'homme a passé environ cinq heures supplémentaires à gravir le sommet après avoir quitté son plus jeune fils, selon The Guardian.
Vers 7h40 du matin, un employé d'un refuge a trouvé l'enfant de sept ans assis seul, à environ 100 mètres d'un vide. La pluie et un épais brouillard étaient alors arrivés. Le travailleur a amené le garçon à l’abri et a appelé la police, qui l’a placé en garde à vue.
Les agents ont suivi le père quelque part entre la septième et la huitième station, soit une montée de trois heures au-dessus de l'endroit où il avait laissé son fils, et lui ont ordonné de faire demi-tour, selon BBC News. À ce moment-là, le garçon attendait seul depuis près de huit heures et était décrit comme étant fatigué et difficile.
Après les retrouvailles, la police a réprimandé le père pour avoir laissé un enfant sans surveillance sur un volcan actif. Il s'est excusé, disant aux policiers qu'il avait pris une décision irréfléchie et qu'il la regrettait profondément.
Un porte-parole de la police locale a déclaré que l'incident mettait en évidence un principe de base des randonnées en groupe : « Même si cela signifie devoir renoncer à gravir la montagne ensemble, laisser un enfant derrière est inacceptable. » Les officiers ont exhorté les randonneurs à planifier toute ascension du Mont Fuji en fonction de l'endurance de la personne la moins compétente du groupe.
Le mont Fuji, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et culminant à 3 776 mètres (12 389 pieds), attire chaque année environ 200 000 alpinistes au cours de sa saison officielle, qui s'étend de début juillet à début septembre. Le temps en montagne change rapidement et l'hypothermie constitue un risque réel pour les randonneurs, même pendant les mois d'été.
En juillet, une femme de 99 ans a dû être secourue sur la même route de Fujinomiya après une chute et une blessure à la hanche et au dos.
