Vingt ans après leur première mise en ligne sur YouTube, le cinéaste Gunnar Stansson donne son récit le plus complet à ce jour sur la façon dont le tristement célèbre Impardonnable une série de vidéos s'est réunie.
Stansson, qui a joué le rôle de Ricky dans les vidéos YouTube absurdes en niveaux de gris tournées dans les bois, a assisté à une rétrospective complète avec Steve Macfarlane, l'écrivain Element X Substack.
Aujourd'hui âgé de 39 ans, Stansson se souvient que l'idée du premier succès sur YouTube est venue d'une publicité de Sean « Diddy » Combs de 2005 pour son parfum « Unforgivable », qui à l'époque était au centre d'une controverse sur ses images.
Stansson a ensuite appelé son ami Logan Hodge, un autre cinéaste en herbe qu'il avait rencontré au lycée et qui lui avait présenté NWA, pour voir s'il avait regardé la publicité. Quelques jours plus tard, Hodge a rappelé et demandé : « Tu veux filmer quelque chose ?
« Il n'y a jamais eu de scénario ni de conversation du genre : « Filmons ». Impardonnable Partie 1 ! » Je me suis retrouvé en quelque sorte à canaliser (Ice) Cube, à inventer une histoire, et nous avons commencé à inventer les choses les plus farfelues auxquelles nous puissions penser », a déclaré Stansson. « C'est vraiment comme ça que tout a commencé. Logan avec le caméscope, je raconte des histoires dans les bois. Les quatre premiers ont tous été abattus dans les bois à côté de la propriété familiale de Logan.
Stansson a déclaré qu'ils n'avaient « jamais » fait le Impardonnable vidéos avec l'intention de les télécharger.
« Nous pensions que ce serait pour notre petit groupe d'amis. Même pas 10 personnes n'étaient censées les voir. Mais la réaction de nos amis, Logan a vu quelque chose là-bas. C'était une personne vraiment entreprenante, vous savez ? » dit-il. « Il y a vu une opportunité. Il a vraiment regardé vers l'avenir. Je ne savais même pas que YouTube existait. J'étais réticent. »
Stansson, qui pensait avoir des ennuis à cause des vidéos, a rappelé qu'il n'avait jamais pris la décision officielle de diffuser les clips en direct. Hodge a mis en ligne la première vidéo le 22 août 2006.
« C'était sa décision exécutive. Je ne me souviens pas comment je l'ai découvert mais j'étais vraiment très en colère contre Logan », a déclaré Stansson.
Ce qui a suivi, c'est l'étrange machinerie des débuts de la renommée sur YouTube : des rencontres à New York, avec les deux hébergés à l'hôtel W de Midtown ; un manager nommé John Shapiro, qui a également géré Sean Kingston, lançant un projet appelé L'âne urbain; et une rencontre avec Dame Dash dans son loft TriBeCa.
Stansson a déclaré qu'en 2008, ils travaillaient avec Kevin Khandjian de District Lines sur la marchandise et que les T-shirts avaient atteint Hot Topic.
La même année, les cinéastes en herbe ont déménagé à Putnam Valley, à New York, où ils ont vécu avec un manager pendant environ un an avant de rentrer chez eux à Texarkana, au Texas.
Le dernier Impardonnable la vidéo a été diffusée en 2011, avec Ricky transformé en homme de foi renonçant à tout ce dont il s'était vanté auparavant.
« C'était censé notre grand 'va te faire foutre' à tous les gens qui exigeaient Impardonnable tout le temps », a déclaré Stansson. « 'Rockons-nous au hasard de ces gens qui ne nous laissent tout simplement pas faire quelque chose de nouveau.' C'est pourquoi, à la fin de celui-ci, lorsque le personnage de Ricky termine, il y a un arrêt sur image, et il revient : 'Avec des frites gaufrées.'
Hodge s'est ensuite réinventé sous le nom d'AEROBIZ, produisant de la musique sur la scène cloud-rap texane des années 2010. Après des années de lutte contre la toxicomanie et la toxicomanie, Hodge est décédé en 2018 à l'âge de 30 ans.
« Logan est le meilleur homme que j'ai jamais rencontré, l'homme le plus gentil que j'ai jamais rencontré, la personne la moins critique que j'ai jamais rencontrée, la personne la plus généreuse que j'ai jamais rencontrée. Il avait une richesse de connaissances sur beaucoup de choses différentes. Et à mon avis, il était l'auteur accompli. La vraie affaire », a-t-il déclaré.
Stansson a ajouté plus tard : « Lorsqu'il a mis pour la première fois Impardonnable en ligne, le truc de Logan était : « Cela va être le moyen par lequel les gens seront découverts. » Et nous voulons être cinéastes. Vous me rejoignez là-dedans. Sa mort m'a vraiment montré quelque chose que je n'avais jamais vu auparavant, sur l'amitié et l'ambition.
Stansson, qui travaille maintenant dans une société de conseil en ingénierie, affirme qu'il est « approché ou reconnu au moins une poignée de fois chaque année ». Il a précédemment évoqué les origines de Impardonnable dans une interview en 2011.
À partir de 2026, les quatre premiers Impardonnable les vidéos totalisent 64 millions de vues sur le compte YouTube de Hodge Stansson.
