L'actrice montréalaise Emily Hampshire est depuis longtemps l'un des talents du cinéma les plus polyvalents du Canada. Avant de devenir un nom connu dans le rôle de Stevie Budd, impassible et gérante de motel, dans la sitcom primée aux Emmy Awards. Ruisseau Schittle Hampshire a bâti une riche fondation pour le cinéma et la télévision canadiens. Son travail s'étend sur des produits locaux tels que celui de David Cronenberg. Cosmopolecelui de Michael Dowse Le Trotski, Gâteau De Neige face au récent thriller d'Alan Rickman et Caitlin Cronenberg Humain.
Faisant ses débuts dans l'univers cinématographique Marvel, Hampshire joue dans VisionQuêtela nouvelle suite Disney+ de WandaVision. La série reprend avec White Vision de Paul Bettany traversant un vide existentiel à la recherche de mémoire et de but. Une grande partie de ce voyage métaphysique se déroule dans un « paysage mental » numérique de Tony Stark, le principal d'entre eux étant EDITH, l'IA tactique de défense à réalité augmentée de Stark introduite pour la première fois dans Spider-Man : loin de chez soi.
Pour Hampshire, qui donne vie à Edith, trouver l’humanité dans une franchise à succès a été ce qui a scellé l’accord. «Je pense qu'il s'agit d'une question d'identité et de cette relation père-fils», me dit-elle lors d'un entretien virtuel. « Et pour moi, c'est ce que j'aime chez Marvel : livrer ces vraies histoires humaines à travers des trucs de super-héros. Cela me frappe vraiment par la vérité. »
Son chemin vers Marvel a été des retrouvailles avec le showrunner Terry Matalas, avec qui elle a déjà collaboré sur la série culte de science-fiction. 12 singes. Matalas avait adapté le rôle spécifiquement pour le Hampshire, entendant sa voix et son timing comique précis pendant qu'il écrivait les scripts.
« Je veux dire, c'était très bien », dit Hampshire à propos de ce geste. « Il a dit qu'il me disait qu'il écrivait Edith et il n'arrêtait pas d'entendre ma voix. Il n'y a rien de mieux que d'avoir quelqu'un avec qui vous avez travaillé et avec qui vous aimez travailler, écrit quelque chose essentiellement pour vous. Terry me comprend vraiment. Nous avons le même sens de l'humour, et c'est donc si facile de travailler avec lui. «
Incarner une intelligence artificielle peut sembler abstrait, mais Hampshire a approché Edith avec la philosophie exacte qu'elle applique à ses autres rôles.
Pour le Hampshire, une IA sans autonomie est piégée dans un état de codépendance forcée, possédant des informations illimitées mais sans aucune capacité d’action. « Si j'étais une IA, vous n'êtes qu'un outil à utiliser pour tout ce pour quoi ils veulent vous utiliser, et vous n'avez votre mot à dire sur quoi que ce soit », explique-t-elle. « J'avais vraiment l'impression que si j'étais Edith, je voudrais juste m'évader et vivre des choses. Parce que ces IA – elles savent tout. Vous savez tout sur tous les ingrédients d'un bon repas, mais vous ne pouvez pas en faire l'expérience. J'ai donc l'impression qu'Edith, juste à la minute où on lui donne de l'autonomie, est juste à la recherche de sensations fortes et veut expérimenter la vie. «
Traduire cette conscience sur l’écran signifiait rechercher une impulsion reconnaissable sous le code. « Mon travail en tant qu'acteur consiste toujours à trouver l'humanité dans le personnage », note Hampshire. « Par exemple, si je joue un tueur en série ou quelqu'un qui est « juste une mauvaise personne », j'ai besoin de voir l'humanité en eux, et donc j'ai eu l'impression que c'était le même travail avec une IA. Qu'est-ce que l'humanité chez Edith ? Et je pense que c'est : nous voulons toujours ce que nous n'avons pas, n'est-ce pas ? Edith voudrait se sentir vivante, ressentir ce que c'est que d'être en vie, et c'est amusant, rechercher le plaisir et vivre à la limite de la vie. «
Elle fait une pause, affichant un sourire : « Parce que aussi son expérience de plaisir avant dans Spider-Man : loin de chez soi faisait exploser les choses, donc elle a une idée un peu faussée de ce qu'est le plaisir.
Le public est habitué à son discours pince-sans-rire dans Ruisseau Schitt On pourrait supposer qu'Edith est simplement Stevie Budd branchée sur une prise électrique, mais Hampshire s'empresse de remettre les pendules à l'heure. Stevie, révèle-t-elle, était en fait le plus grand écart par rapport à elle-même. Jouer le rôle d'une employée de bureau calme et sereine, c'était comme prendre de longues vacances loin de sa propre tête, s'asseoir et lancer des plaisanteries au David de Dan Levy.
En vérité, Hampshire s'aligne beaucoup plus près d'Edith et de l'énergie chaotique et hyper-verbale qu'elle a canalisée en tant que Jennifer Goines dans 12 singesune réinvention du personnage maniaque de Brad Pitt du film de 1995.
« Jennifer est un peu folle et elle cherche son but », souligne Hampshire. « Si je pense à tous les rôles que j'ai joués, le dénominateur commun est une question d'identité. Donc je pense que c'est peut-être juste moi, malheureusement. »
Arrivant au milieu d'un débat mondial autour de l'IA et de la technologie, VisionQuête atterrit au centre de l’air du temps culturel. Pourtant, Hampshire pense que la série touche une corde sensible car elle souligne ce que l’artificialité ne peut pas capturer : la recherche de l’humanité.
« Ce que je pense être la chose la plus brillante dans l'art, ou quelque chose que je recherche toujours en tant qu'acteur, ce sont ces moments de magie qui proviennent généralement des erreurs », dit-elle. « Habituellement, quand quelque chose ne va pas ou ne correspond pas à ce que vous aviez prévu, c'est à ce moment-là que ces moments magiques se produisent, et vous ne pouvez pas vraiment obtenir cela de l'IA. Je pense donc que c'est juste un moment vraiment intéressant pour faire cette série et explorer l'humanité. «
Rejoindre la machine Marvel peut être intimidant, mais son sténographie créative avec Matalas a offert à Hampshire un sentiment de sécurité réconfortant.
« Tout d'abord, je suis si heureuse d'être Canadienne. Je suis si fière d'être Canadienne, et puis être Canadienne et participer à l'univers Marvel est incroyable », rayonne-t-elle. Mais l’ampleur de l’appareil a rapidement percé la familiarité chaleureuse. « Je n'ai pas eu une telle pression sur ma tête. Oui, mais quand je suis allé sur le plateau pour la première fois et que j'ai vu cet espace mental qu'ils avaient construit, ce manoir géant à l'intérieur d'un studio, et comme si l'hélicoptère de Tom Cruise se garait au studio, alors je me suis dit : « Oh, je suis dans un grand truc. C'est l'univers Marvel. »
L'espoir d'Hampshire d'être dans l'univers Marvel était de penser que ce serait « je suppose un peu moins humain qu'il ne l'était en réalité ». Au lieu de cela, elle a découvert un environnement collaboratif lorsqu'elle a rencontré Paul Bettany pour la première fois.
« Instantanément, quand j'ai rencontré Paul, c'était comme si nous nous connaissions depuis toujours, comme si nous avions toujours été amis. L'ensemble du casting était tellement incroyable, d'une manière à laquelle je suis habitué. J'ai la chance d'avoir travaillé avec des gens si formidables que j'ai l'habitude de former ces familles, et je m'attendais à ce que je n'en forme pas une, mais je l'ai fait. C'est en fait beaucoup plus accessible que je ne le pensais. «
Faisant désormais partie du poids lourd du cinéma, il ne reste plus qu’un seul risque professionnel majeur à gérer : la légendaire culture du secret de Marvel. A-t-elle maîtrisé l'art de garder des secrets ?
« Oui, je suis très doué pour garder des secrets maintenant », rit Hampshire sans perdre un instant. « Je suppose que chaque question est comme un piège. »
VisionQuête est maintenant diffusé sur Disney+
