Quinze ans est une étape impressionnante pour toute marque, et c'est pourquoi Ronnie Fieg a de grands projets pour le prochain anniversaire de Kith. Il a fait appel à l'un des plus grands designers du Japon, PROT, propriétaire de Proleta Re Art. Le résultat est une capsule de 15 pièces d'articles triés sur le volet par Fieg qui marquent des étapes clés dans la croissance et l'héritage de sa marque.
« Quand j'ai réfléchi à la manière la plus raffinée de présenter mes produits préférés des 15 dernières années, honnêtement, je ne pouvais pas imaginer que quelqu'un d'autre les réinterprète », a déclaré Fieg à Complex. « L'approche de Proleta Re Art ne ressemblait à rien de ce que j'avais vu auparavant. »
Les pièces uniques ont duré trois ans et Fieg a passé du temps au studio Proleta Re Art à Tokyo pendant leur création. Un maillot Patrick Ewing Knicks Leon rend hommage au fandom des Knicks de Fieg et à son rôle de tout premier directeur créatif de l'équipe depuis 2022. Une casquette des Yankees marque le partenariat de longue date avec l'équipe de baseball emblématique. D'autres articles incluent une ceinture western ornée, des sacs de sport, une veste Alonzo, un jean Webster et bien plus encore qui présentent l'évolution de la gamme Kith.
« Pour cette collection, je présente une série d'œuvres basées sur un concept appelé UROBOROS, qui s'inspire du « BORO » traditionnel japonais, un sujet que je recherche continuellement depuis près de 20 ans », explique PROT. « Le projet a donné naissance à des idées et à des résultats finaux que je n'aurais jamais pu trouver par moi-même. Il a élargi mon champ d'expression créative et mes possibilités techniques, me permettant ainsi qu'à mon travail de continuer à évoluer. »
Ce ne sont pas seulement des pièces d'exposition pour les archives personnelles de Fieg. Il les porte en fait.
« J'ai porté le maillot Knicks Leon lors de la Kith Night au Madison Square Garden. Je vais porter toutes ces pièces », déclare Fieg, qui considère ce maillot comme son préféré du groupe. «J'ai choisi les produits qui comptent le plus pour moi, qu'il s'agisse de pièces que je porte ou que je chéris comme des œuvres d'art.»
Mais le partenariat Kith x Proleta Re Art ne concerne pas uniquement Fieg. En plus des objets personnels, PROT a également conçu une version spéciale du sweat à capuche avec logo Kith, complété par un logo clouté sur la poitrine, qui coûtera 8 800 $ et sera limité à seulement 10 pièces. Le sweat à capuche sortira sur la boutique en ligne de Kith le 16 novembre. Il existe également quatre paires exclusives régionales de Clarks Wallabees extrêmement limitées : rouge pour le Japon, noir pour New York, marron érable pour Paris et bleu marine pour Londres. Ils coûteront 1 982 $ pièce et ne seront disponibles que dans les magasins de chaque ville respective.
«Je voulais donner aux gens du monde entier qui apprécient vraiment ce travail une chance d'en posséder une paire», explique Fieg. « Donner à chaque région sa propre couleur unique dans une version déjà extrêmement limitée rend chaque paire encore plus spéciale pour son propriétaire. Cela crée également une communauté parmi ceux qui tentent de compléter l'ensemble. Ce sentiment de connexion et d'individualité est ce que j'essaie toujours d'infuser dans tout ce que nous faisons. «
Kith
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Fieg a découvert Proleta Re Art en 2022 grâce à Junya Matano, directeur régional de la marque Kith Japon. Il portait une veste en jean Levi's confectionnée par PROT que Fieg plaisantait en disant qu'il « voulait tout de suite dans le dos de Junya ». Après cela, il a vu Poggy, icône du style japonais et ancien directeur créatif de United Arrows & Sons, dans une paire d'Air Jordan 1 personnalisée par PROT. Il savait qu’il était temps de se connecter officiellement.
« J'ai demandé à Junya de me contacter pour exprimer mon admiration pour leur travail », dit-il. « La relation s'est développée à partir de là grâce à des années de conversation et une visite inspirante dans leur studio. »
Fieg est depuis longtemps un admirateur du savoir-faire et du style japonais. D’abord, c’était en tant que fanatique de baskets dans les années 2000. Avant les réseaux sociaux, il a développé un réseau au Japon pour traquer et troquer des baskets exclusives comme Co.jp Nike Dunks. En 2020, il plante son drapeau officiel au Japon avec l’ouverture du Kith Tokyo. À ce jour, Kith possède des magasins à Tokyo et à Osaka.
Pour Proleta Re Art, Fieg est le dernier collaborateur de haut niveau à ajouter à son CV, qui comprend des noms comme Yohji Yamamoto et M. Porter. Depuis 2020, il a travaillé sur des centaines de projets personnalisés complexes et accrocheurs, notamment des bombers et des jeans personnalisés pour des célébrités comme ASAP Rocky et Shai Gilgeous-Alexander. Proleta Re Art ne produit pas ses articles en masse et se concentre plutôt sur une production en faible volume, généralement des pièces uniques. Il a fait de tous ses objets des œuvres d'art à collectionner autant que des vêtements élégants et portables.
« Je me sens incroyablement honoré. Ce qui a rendu le travail avec Kith particulièrement spécial, c'est que, plutôt que de se précipiter pour décider de ce que nous allions créer, ils ont d'abord pris le temps de construire une véritable relation », a déclaré PROT à Complex. « Cela signifiait beaucoup pour moi et cela m'a permis de rester motivé tout au long du processus, animé par le désir de réaliser quelque chose de vraiment spécial pour une étape aussi importante dans l'histoire de Kith. »
Il est difficile de résumer 15 années en 15 éléments, mais Fieg et PROT ont réussi, créant ainsi quelque chose de vraiment unique.
«C'est l'équilibre parfait entre célébrer ce que nous avons créé au fil des ans et pousser notre métier vers son prochain chapitre», déclare Fieg. « Je chéris vraiment ces pièces. »
