Birdman et son frère Ronald « Slim » Williams ont été honorés à la Nouvelle-Orléans en ayant une rue portant leur nom alors que Cash Money Records célèbre son 30e anniversaire.
L'intersection de Saratoga St. et Erato St. à la Nouvelle-Orléans s'appellera désormais Williams Brothers Way.
Les cofondateurs de Cash Money ont toujours des liens avec le quartier puisque leur mère tient un bar à proximité, la cérémonie de changement de nom ayant lieu à quelques mètres de la maison de leur enfance.
Les dirigeants de la maison de disques ont été rejoints lors de l'événement spécial par les anciens signataires Juvenile et BG, parmi d'autres amis et fans.
« En tant qu'ancien maire de la Nouvelle-Orléans, je suis extrêmement fier que la rue soit nommée en l'honneur de « Baby » et « Slim », les PDG de Cash Money Records », a déclaré Marc H. Morial, président et directeur général de la National Urban League, dans un communiqué de presse.
« Leurs contributions à l’industrie de la musique et leur impact sur notre communauté ont été immenses, façonnant le paysage culturel et offrant des opportunités à d’innombrables artistes originaires de Crescent City. »
Cash Money fêtera son 30e anniversaire ce week-end au Essence Festival, où Birdman sera rejoint sur scène par des artistes du passé et du présent du label.
Bien qu'aucun nom n'ait été officiellement confirmé, une réunion complète est attendue avec les Hot Boys, Lil Wayne et Mannie Fresh. Parmi les autres artistes du label, citons Drake et Nicki Minaj.
Birdman et Slim étaient récemment les invités d'honneur du YouTube Leaders & Legends Gala à Los Angeles.
Lors de l'événement, ils ont été célébrés par de nombreuses personnalités du monde de la musique, dont le directeur musical de YouTube, Lyor Cohen, la vice-présidente de la création de BMI, Catherine Brewton, le producteur Polow Da Don et les directeurs généraux de Republic Records, Avery et Monte Lipman.
Lors de son discours, Birdman a évoqué ses débuts avec Slim dans la rue et leur désir d'utiliser leur label comme un moyen d'empêcher les autres de suivre la voie des gangs.
« La vie n’était pas facile pour nous, vivant dans tous les quartiers de la Nouvelle-Orléans », a-t-il déclaré. « J’étais un jeune vraiment perdu qui essayait de trouver une voie, car j’avais fait des allers-retours entre des maisons, des allers-retours en prison, j’avais sauté dans la rue à 12 ans. À 14 ans, je portais deux Rolex.
« J'ai rencontré des jeunes et je ne voulais pas qu'ils suivent mon chemin, n'est-ce pas ? BG suivait ce chemin et j'ai vu que Wayne semblait suivre le même chemin. Je voulais leur sauver la vie.
« Ma mission était d’essayer de sauver une vie. Et j’avais besoin d’aide aussi parce que j’étais imprudent. La seule personne que je respectais suffisamment pour épargner ma vie était mon frère. Et ma façon de sauver leur vie (celle de BG et de Lil Wayne) était de les mettre en studio. Le studio allait devenir les nouvelles rues. »