Fender a envoyé une lettre de cessation et d'abstention à PRS Guitars, ciblant la Silver Sky, sa guitare signature de style S construite en collaboration avec John Mayer.
L'action vise à renforcer la protection juridique de la célèbre guitare Stratocaster de Fender, qui, selon elle, est une copie de Silver Sky. Cependant, dans un communiqué, PRS a déclaré qu'il « n'était pas d'accord avec l'évaluation de Fender et a refusé de commenter davantage ». La société a ajouté séparément qu'elle était « au courant et qu'elle enquêtait », sans autre commentaire pour le moment.
La Silver Sky, co-conçue avec Mayer et lancée pour la première fois en 2018, est arrivée quatre ans après que Mayer s'est séparé de Fender en 2014. Son corps à double pan coupé fait écho à la silhouette de la Stratocaster qui, selon Fender, est légalement protégeable, ce qui en fait un point focal naturel pour les efforts d'application de l'entreprise.
PRS n'est pas le premier constructeur à recevoir une telle lettre. La campagne de Fender avait déjà séduit plusieurs fabricants de guitares américains avant d'atteindre l'un des noms les plus connus de l'industrie. LsL Instruments, un petit magasin familial californien spécialisé dans les guitares de style S d'inspiration vintage, a été le premier à annoncer publiquement qu'il avait reçu un cessez-le-feu. Les lettres, dans certains cas, vont au-delà de l’arrêt de la production, exigeant que les entreprises rappellent les guitares déjà vendues dans l’UE et détruisent les stocks restants.
Le fondement juridique de la décision de Fender vient d'une décision du tribunal régional de Düsseldorf contre un fabricant chinois qui vendait des guitares de style Strat via AliExpress sur les marchés européens. Cette décision a reconnu la forme du corps de la Stratocaster comme une œuvre d'art appliquée protégée par le droit allemand et européen, et Fender l'a qualifiée de précédent à portée internationale.
Avec PRS désormais dans le mix, la campagne de Fender est passée du statut de constructeur de boutique à celui d'une société avec une distribution mondiale et l'une des guitares adjacentes aux Strat les plus réussies commercialement sur le marché.
Les débuts du Silver Sky ont eu lieu environ huit ans avant l’arrivée de ce cessez-le-feu. La guitare s'est vendue plus que la Stratocaster en 2022 et 2023 et a été parmi les plus vendues au cours des trois dernières années.
