Le long procès pour racket de Young Thug et YSL a pris une nouvelle tournure mouvementée lorsque la nouvelle juge s'est retirée de l'affaire en raison d'un conflit d'intérêts perçu.
Mercredi (17 juillet), la juge Shakura Ingram, qui avait été affectée aléatoirement à l'affaire deux jours auparavant, a rédigé une ordonnance de récusation.
Elle y explique que son ancien adjoint est la même personne qui a été accusée il y a plus d'un an d'avoir fait passer des produits de contrebande à l'un des accusés de YSL, Christian Eppinger. À la suite de cet incident, le dossier d'Eppinger a été séparé de celui des autres accusés.
« Étant donné que l'ancien adjoint désigné par ce tribunal pourrait être appelé à témoigner dans toute procédure future dans cette affaire, le tribunal pourrait être appelé à évaluer la crédibilité de cet adjoint ou à statuer sur des questions liées à ses poursuites pénales », a écrit Ingram.
« Cela pourrait porter atteinte à la confiance du public dans l’impartialité des procédures. »
Aucun nouveau juge n’a été annoncé au moment où nous écrivons ces lignes.
Ingram était sur l'affaire en premier lieu parce que le juge Ural Glanville, qui supervisait le procès depuis son début, a été démis de ses fonctions lundi (15 juillet).
L'avocat de Thug, Brian Steel, avait déposé une requête pour exclure Glanville de l'affaire après avoir rencontré les procureurs et le témoin de l'État Kenneth Copeland le mois dernier à l'insu du rappeur et de son équipe juridique.
À la suite du retrait de Glanville, Steel a déclaré dans un communiqué:« Jeffrey Williams (Young Thug) est innocent des accusations portées dans cet acte d’accusation et pour laver son nom, il a demandé un procès rapide, dans lequel il bénéficierait des garanties constitutionnelles d’un procès équitable présidé par un juge impartial et des procureurs éthiques respectant la loi. »
Il a poursuivi : « Malheureusement, le juge Glanville et les procureurs ont manqué à leurs obligations en vertu de la loi. M. Williams est reconnaissant que la cour de révision lui ait donné raison et ait rendu une ordonnance récusant et disqualifiant le juge Glanville de présider l'affaire de M. Williams. Nous espérons que le procès se déroulera avec un juge de première instance qui suivra la loi de manière juste et fidèle. »
Les avocats du coaccusé de Thug et collègue rappeur de YSL, Yak Gotti (de son vrai nom Deamonte Kendrick) ont également annoncé qu'ils déposeront une requête en annulation du procès dans cette affaire mouvementée.
La controverse autour de Glanville a éclaté en juin après qu'il ait eu une réunion privée avec Copeland et les procureurs, qui, selon les critiques, aurait dû se dérouler en audience publique.
