L’ancien manager de R. Kelly a été condamné à un an de prison fédérale pour avoir appelé à une menace de tir dans un théâtre de New York en 2018 pour empêcher la projection des docuseries dommageables Survivre à R. Kelly.
Donnell Russell, qui a brièvement dirigé la star du R&B en disgrâce alors qu’il faisait face à de plus en plus d’allégations d’abus sexuels, a été condamné pour son crime devant un tribunal de New York lundi 19 décembre, selon le Presse associée.
Alors que le juge prononçait sa peine, Russell a affirmé qu’il n’était pas une « personne horrible », mais a admis avoir porté de « mauvais jugements » pendant qu’il travaillait avec Kelly, qui est lui-même derrière les barreaux.
Le juge de district américain Paul Gardephe, cependant, a condamné l’homme de 47 ans comme quelqu’un qui a pris part à « une conduite criminelle grave » dans « une tentative malavisée de protéger quelqu’un qui était un agresseur prolifique ».
Dans son appel téléphonique, Russell a affirmé que quelqu’un présent à l’événement avait une arme à feu et avait l’intention d’ouvrir le feu. Le théâtre a ensuite été évacué et la projection annulée.
« J’étais content que ça se termine. Je ne me suis pas demandé comment cela s’était terminé », a déclaré Russell à propos de la première annulée lors de son audience de détermination de la peine.
Les docuseries, qui ont été diffusées sur Lifetime en 2019 et ont contribué à l’emprisonnement éventuel de R. Kelly, ont détaillé les allégations selon lesquelles le chanteur a abusé sexuellement de femmes et de filles. Certains des accusateurs devaient prendre la parole lors d’un panel après la projection.
Les procureurs ont lié Russell au crime par le biais d’enregistrements téléphoniques et d’un SMS qu’il a envoyé au sujet de la police qui pourrait arriver sur les lieux. Il a été reconnu coupable en juillet d’avoir menacé de nuire physiquement par communication interétatique, bien qu’il ait été acquitté de complot.
Donnell Russell purgera sa peine en même temps qu’une autre condamnation liée à ses efforts pour réprimer les accusateurs de R. Kelly. En novembre, la native de Chicago a été condamnée à 20 mois de prison pour avoir harcelé l’une des victimes d’agression sexuelle de la chanteuse afin de la « faire taire ».
Russell aurait utilisé des appels téléphoniques, des e-mails et des SMS pour harceler et intimider la victime et sa mère entre 2018 et 2020. Sa campagne coercitive comprenait même la publication en ligne de photos explicites de la victime – un comportement qualifié de « répréhensible ».
Quant à R. Kelly, le hitmaker « I Believe I Can Fly » purge actuellement une peine de 30 ans de prison pour racket et trafic sexuel. Il a de nouveau été reconnu coupable en septembre de pornographie juvénile et d’accusations d’exploitation par un jury fédéral dans sa ville natale de Chicago.
Suite à ce dernier verdict, l’équipe de Kelly a déposé deux requêtes demandant un nouveau procès ou une annulation pure et simple de sa condamnation. L’avocate principale du chanteur, Jennifer Bonjean, a cité plusieurs facteurs techniques, notamment le fait que les procureurs n’avaient pas prouvé que la tristement célèbre bande vidéo de Kelly abusant de « Jane » chez lui avait été réalisée dans le « but » de produire de la pornographie juvénile.
Pendant ce temps, R. Kelly et sa fiancée Joycelyn Savage auraient accueilli leur premier enfant ensemble au début du mois. La petite fille, dont le nom est Ava Lee Kelly, a été conçue par FIV.
« Ma petite fille Ava quand tu es née, tout mon monde brillait si fort », a écrit Savage dans un post Instagram présentant leur fille au monde. « Je savais qu’il ne s’agissait plus de moi, mais de nous.
« Bien que le monde soit froid, je promets de toujours te protéger. Je suis tellement heureuse d’être ta mère et tu m’apportes tellement de joie. 12.08.22. »
