Le procès de TI et de sa femme Tiny Harris contre MGA a été déclaré nul après que le fabricant de jouets a fait valoir que les accusations d’appropriation culturelle avaient ruiné la possibilité d’un procès équitable.
Le juge James V. Selna a accepté la plainte de MGA mercredi 25 janvier, accordant une annulation du procès. La décision intervient après que Tiny a cherché à obtenir les droits de propriété intellectuelle de l’ancien groupe de filles pop adolescentes OMG Girlz.
Tiny, qui a formé les OMG Girlz en 2009, a appelé MGA pour avoir prétendument volé la ressemblance du groupe pour ses poupées LOL Surprise OMG Girls.
TI et Tiny ont affirmé que MGA avait annoncé son intention de lancer une gamme de poupées inspirées des OMG Girlz en 2010, mais n’avait pas réussi à obtenir un accord de licence et aurait refusé de discuter d’une indemnisation.
Dans une déclaration à Panneau d’affichage la société de jouets s’est dite déçue de l’issue du procès, mais que la diversité est toujours restée au cœur de ses créations.
« La diversité a toujours été une valeur clé », a déclaré MGA. « Nous sommes déçus que le procès ait été écourté, mais nous sommes impatients de faire valoir nos droits lors du prochain procès. »
TI et Tiny avaient tenté de persuader un jury que la gamme de poupées était à la fois un exemple « d’appropriation culturelle et de vol pur et simple de la propriété intellectuelle », et que l’entreprise tentait de voler l’apparence d’un groupe de « jeunes femmes multiculturelles ». Le costume comportait des images côte à côte visant à démontrer comment chaque poupée était basée sur un membre particulier d’OMG Girlz.
Le juge Selna avait fermement interdit de tels témoignages du procès et a statué dans une déclaration que les allégations d ‘«appropriation culturelle» étaient «insignifiantes et impertinentes» par rapport aux questions juridiques réelles en jeu dans l’affaire et ne pouvaient pas être faites devant les jurés.
Mais alors que le procès entrait dans son cinquième jour, les jurés ont entendu le témoignage de déposition enregistré sur bande vidéo d’une femme nommée Moneice Campbell, une ancienne cliente de MGA, qui aurait déclaré qu’elle n’achèterait plus les produits de l’entreprise parce que MGA « vole les Afro-Américains et leurs idées et profits ». en dehors de ça.
Campbell a ajouté que « des centaines » d’utilisateurs de médias sociaux étaient d’accord avec ses affirmations et ont inclus le fait que « les gens volent souvent la communauté noire et en tirent de l’argent ».
Les avocats de MGA ont immédiatement demandé l’annulation du procès.
« Il n’y a aucun moyen de sonner la cloche de l’audition par le jury des accusations chargées d’émotion de Mme Campbell selon lesquelles MGA a « volé » la communauté afro-américaine », ont écrit les avocats dans leur dossier. « Son témoignage inapproprié ne peut être contesté, réfuté ou corrigé sans attirer davantage l’attention sur lui. »
Le quatuor OMG Girlz était âgé de 11 à 13 ans et comprenait la fille de Tiny, Zonnique Pullins, la fille de Lil Wayne, Reginae Carter, et les sœurs Bahja et Lourdes Rodriguez.
Le groupe a lancé son premier single, « Ain’t Nobody », en 2010 et a signé avec Pretty Hustle, l’empreinte musicale de Tiny. Peu de temps après, Reginae, qui était la plus jeune des filles, a quitté le groupe.
Mieux connu pour leurs singles « Can’t Stop Loving You », « Where the Boys At? » et « Gucci This (Gucci That) », ils ont fait plusieurs apparitions dans la série 2012 TI et Tiny : l’agitation de la famille. Le groupe s’est dissous en 2015.
