Nuke Bizzle, un rappeur basé à Los Angeles, a été condamné pour avoir fraudé le gouvernement en matière d’indemnisation du chômage pendant la pandémie de COVID-19.
Nuke (de son vrai nom Fontrell Antonio Baines) a accepté un accord de plaidoyer mercredi 7 décembre et a été condamné à six ans de prison après avoir arnaqué le California Employment Development Department (EDD) de plus de 700 000 $ en allocations de chômage pandémiques de juillet 2020 à septembre 2020. Il a également été condamné à payer 704 760 $ en dédommagement (via VLAD TV).
Selon le rapport, Bizzle a fait éclore le stratagème en soumettant de fausses candidatures avec des antécédents de travail complètement inventés avec des adresses d’endroits tels que Beverly Hills et Koreatown. De plus, il a obtenu «des cartes de débit préchargées totalisant 704 760 $ après avoir soumis 92 réclamations frauduleuses».
Les autorités de Las Vegas ont initialement arrêté Baines en septembre 2020 après avoir été retrouvé portant huit cartes de débit, dont sept sous des noms différents.
« Grâce à sa fraude, Baines a transformé le programme financé par les contribuables en sa tirelire personnelle », les procureurs fédéraux ont déclaré lors de la détermination de la peine.
Lors de la condamnation, il s’est excusé pour son implication dans l’escroquerie et demanda grâce au juge. Il a également déclaré que le stratagème avait été conçu par ses amis et qu’il leur avait permis d’utiliser son adresse pour recevoir du courrier.
« Ils ont dit qu’ils me donneraient de l’argent pour que le courrier arrive à la maison. Ils envoyaient les enveloppes, et tout ce que j’avais à faire était de leur donner le courrier quand il arrivait. Quand j’ai découvert combien d’argent ils recevaient, je me suis senti joué, et j’ai commencé à prendre les cartes moi-même et à leur dire qu’ils n’avaient jamais réussi », a écrit Bizzle dans une lettre au juge.
En dehors de sa peine de prison, Nuke a un bilan de démêlés avec la justice. Il a été accusé de possession illégale d’un pistolet semi-automatique et avait précédemment plaidé coupable à un chef d’accusation de fraude postale et de possession d’oxycodone avec intention de distribuer dans une affaire transférée du district ouest du Tennessee.
Le début de la fin pour Nuke a été quand il est devenu viral pour avoir sorti une chanson et un clip vidéo intitulé « EDD », où il s’est vanté d’être devenu « riche grâce à EDD » en septembre 2020. Rapper Fat Wizza, qui apparaît également dans la vidéo, ouvre l’enregistrement en disant : « Votre carte a maintenant été activée et est prête à être utilisée », selon des documents judiciaires.
Au fur et à mesure que la vidéo continue, une image qui ressemble au logo du département de développement de l’emploi de la Californie apparaît dans la prise de vue. Il est alors vu avec un tas d’argent qu’il prétendait être des accessoires. « Chômage si doux, nous avons eu 1,5 million de dollars de terrain cette semaine», rappe-t-il.
Nuke est l’une des dernières personnalités du hip-hop à avoir été victime d’escroqueries pour avoir reçu des fonds gouvernementaux pendant la pandémie. En septembre 2021, Amour et hip-hop : Atlanta étoile Mo Fayne était condamné à 17 ans et demi de prison pour plusieurs accusations, y compris fraude bancaire et complot pour détournement de fonds provenant de prêts du programme de protection des chèques de paie (PPP) et fraude électronique liée à l’orchestration d’un stratagème de Ponzi de plusieurs millions de dollars.
