Les Beastie Boys ont poursuivi Brinker International, le propriétaire du Chili's Grill and Bar, pour violation du droit d'auteur et violation de leurs droits de marque dans une publicité.
La chaîne alimentaire a utilisé la chanson classique du groupe de rap « Sabotage » dans une publicité et a également parodié le clip vidéo emblématique du clip.
Dans la plainte, les Beastie Boys affirment que Brinker « avait l'intention d'évoquer les trois membres des Beastie Boys » dans la publicité en parodiant la vidéo de « Sabotage » et en incluant « trois personnages portant des perruques évidentes de style années 70, de fausses moustaches et des lunettes de soleil » dans le matériel promotionnel.
Les Beasties affirment que Brinker « a produit, sponsorisé et encouragé la création et la publication sur les réseaux sociaux de vidéos pour promouvoir les restaurants Brinker's Chili's qui comprenaient des compositions musicales et des enregistrements sonores qui ont été utilisés sans l'autorisation des titulaires des droits ».
Par le biais de cette plainte, les Beastie Boys réclament 150 000 $ de dommages et intérêts et veulent que Brinker retire la publicité avec effet immédiat.
De plus, le groupe souhaite qu'une ordonnance soit instaurée qui empêcherait l'entreprise d'utiliser leur musique à l'avenir.
Adam « MCA » Yauch, membre fondateur des Beastie Boys, décédé en 2012 des suites d'un cancer, a inclus une disposition dans son testament interdisant que son nom et son image soient utilisés à des fins publicitaires.
Il voulait également qu'aucune musique créée par lui ne soit utilisée dans la publicité, même si on ne sait pas si cela est légalement applicable compte tenu des lois sur le droit d'auteur.
Le groupe a l'habitude de poursuivre en justice l'utilisation de sa musique, poursuivant avec succès Monster Beverage Corp pour des millions de dollars en 2015 pour avoir utilisé sa musique dans une publicité sans autorisation.
L'un des premiers exemples où le groupe a obtenu des licences pour sa musique a eu lieu lors de la première campagne présidentielle de Joe Biden en 2020.
Cette publicité utilisait le terme « Sabotage » dans le cadre de la campagne de Biden pour souligner l’effet néfaste de la pandémie de COVID-19 sur l’industrie de la musique live.
Un porte-parole de la campagne finalement couronnée de succès de Biden a déclaré que les Beastie Boys avaient autorisé l'utilisation de leur musique en raison de « l'importance de l'élection ».
La publicité montrait un propriétaire de salle de concert critiquant Trump et la gestion de la pandémie par son administration, qui a conduit à la fermeture pendant des mois de salles de concert, de bars et de restaurants alors que les États-Unis cherchaient à stopper la propagation des infections.
