Cela a été une saison difficile de lutte contre les blessures pour le Connecticut Sun, et cela est particulièrement vrai pour le centre Brittney Griner. Alors que l'équipe se prépare pour un affrontement critique de la Conférence Est contre le Dream d'Atlanta jeudi soir 13 août, les projecteurs sont une fois de plus braqués sur la disponibilité de Griner.
Lors de sa première saison avec le Sun, la vétéran de 35 ans a été une force très productive dans la peinture, mais elle a eu du mal à rester en bonne santé, luttant contre les côtes, les quadriceps et son problème actuel au genou. Maintenant, juste avant l'annonce contre la franchise pour laquelle elle s'est alignée la saison dernière, le statut de Griner reste un point d'interrogation, laissant les fans s'interroger sur la blessure.
Un problème persistant au genou gauche
Selon le rapport final sur les blessures publié avant le match, Griner est officiellement répertorié comme « discutable » pour le match de jeudi en raison d'une blessure au genou gauche. Il s’agit d’un endroit frustrant et familier pour Griner, qui est devenu un pilier du rapport médical au cours du mois dernier.
La maladie du genou avait auparavant contraint Griner à l'écart pendant une période cruciale, l'excluant de plusieurs compétitions fin juillet et début août. Le Sun l'avait officiellement exclue pour trois matchs consécutifs fin juillet, un coup dur pour une équipe qui cherchait désespérément à mettre fin à une séquence de défaites à la mi-saison.
Cependant, il y avait un certain espoir qu'elle serait de retour et capable de retrouver la forme la semaine dernière. Griner a été mise à niveau vers disponible et a enregistré 24 minutes contre son ancienne équipe de longue date, le Phoenix Mercury, le 7 août. Elle a produit une modeste ligne de statistiques de cinq points, sept rebonds, quatre passes décisives et deux blocs dans une victoire serrée de 75-72. Bien qu'elle ait réussi ce concours, il semble que les difficultés de fin de saison l'aient laissée se sentir à moins de 100 %, car six jours plus tard, elle est incapable de se débarrasser de l'étiquette douteuse.
Gérer la charge et le dilemme du frontcourt
Pour le Connecticut Sun, gérer la santé de Griner est une partie difficile mais essentielle de la planification du match. Quand elle a raison, le centre de 6 pieds 9 pouces change la donne. Avant ce problème persistant au genou, elle avait mis en place une solide campagne 2026, avec une moyenne de 13,6 points et 5,7 rebonds par match. Mais, évidemment, l’espoir idéal est d’avoir des joueurs aussi proches que possible de 100 % d’ici les séries éliminatoires, et les Suns sont encore à plusieurs matchs de retour d’un voyage en séries éliminatoires.
Si Griner est finalement exclu ou soumis à une stricte restriction de minutes contre Atlanta, le Sun sera obligé de s'appuyer fortement sur sa profondeur. Les responsabilités en première zone seront largement transférées à Olivia Nelson-Ododa et Aaliyah Edwards. Bien que les deux se soient intensifiés lors des récentes absences de Griner, faire correspondre la taille et la protection des jantes du vétéran est une tâche ardue.
L'adversaire ajoute une couche supplémentaire d'intrigue au concours de jeudi. Griner a passé une saison 2025 brève et quelque peu perplexe avec le Dream, où elle a joué un rôle étonnamment limité et des creux de carrière moyens. Un récit de jeu de vengeance pourrait se profiler à l’horizon si elle s’habille, mais pour l’instant, nous restons en mode attente.
En ce qui concerne les sombres perspectives du Sun en séries éliminatoires, ils n'ont pas encore été éliminés, mais leurs cotes de titre de +50 000 sur Fanatics montrent à quel point les choses sont lointaines en fin de saison.
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