Outlawz, également connus sous le nom de Outlaw Immortalz, font partie intégrante de l’histoire du rap américain, notamment pour leur lien étroit avec le légendaire rappeur Tupac Shakur. Ce collectif de rappeurs a vu le jour dans les années 1990, sous la direction de Tupac lui-même, et est rapidement devenu un symbole de rébellion et d’expression de la réalité brutale des rues. Cet article explore l’histoire des Outlawz, leurs albums, leurs membres, et leur influence durable dans la culture du rap.
La création des Outlawz : Un projet de Tupac Shakur
L’idée de former le groupe Outlawz est née de la vision de Tupac Shakur de rassembler des rappeurs talentueux partageant une même mentalité de lutte contre les injustices sociales. En 1995, après sa sortie de prison et son entrée chez Death Row Records, Tupac forme officiellement le groupe sous le nom de Outlaw Immortalz. Les membres du groupe adoptent alors des noms de révolutionnaires historiques et de figures célèbres, comme Hussein Fatal, Kastro, Young Noble, E.D.I. Mean, Napoleon, et Yaki Kadafi.
Cette symbolique de révolutionnaires donne au groupe une identité forte, marquant leur volonté de changer la société à travers leur musique. La personnalité de Tupac se reflète dans les thèmes abordés par les Outlawz : la brutalité policière, la violence des gangs, la pauvreté, et la lutte pour l’égalité. Le groupe se distingue par des paroles crues et réalistes, caractéristiques du gangsta rap, ainsi que par leur style collaboratif unique.
Les membres des Outlawz : Des figures emblématiques
Les Outlawz étaient constitués de nombreux membres au fil des années, chacun ayant une relation personnelle et professionnelle étroite avec Tupac. Voici un aperçu des principaux membres du groupe et de leur contribution à sa légende.
- Tupac Shakur (Makaveli) : Leader incontesté du groupe, Tupac a adopté le surnom Makaveli, inspiré du philosophe italien Machiavel, pour signifier son approche stratégique dans le monde du rap et sa capacité à se réinventer. Tupac a non seulement formé le groupe, mais a également joué un rôle clé dans la production de leur musique.
- Hussein Fatal : De son vrai nom Bruce Washington, Hussein Fatal fut l’un des membres les plus influents du groupe, avec une voix unique et des paroles incisives. Son nom de scène fait référence à l’ancien président irakien Saddam Hussein, symbolisant une figure de pouvoir et de rébellion.
- Kastro : Kastro, cousin de Tupac, a participé activement à de nombreuses chansons du groupe. Son nom est inspiré de Fidel Castro, soulignant l’aspect révolutionnaire du collectif.
- Yaki Kadafi : Egalement cousin de Tupac, Yaki Kadafi a joué un rôle essentiel dans la formation des Outlawz. Son nom de scène s’inspire de l’ancien dirigeant libyen Muammar Kadhafi.
- Young Noble : Il rejoint les Outlawz après la sortie de l’album All Eyez on Me de Tupac, devenant l’un des membres les plus constants après la mort de ce dernier.
- E.D.I. Mean : Ami de longue date de Tupac, il adopte le nom de Idi Amin, en référence à l’ancien président ougandais. E.D.I. Mean a été un membre fondamental dans la production musicale du groupe.
- Napoleon : De son vrai nom Mutah Beale, Napoleon a rejoint les Outlawz à un jeune âge et a joué un rôle crucial dans l’écriture et la production des titres du groupe. Son nom est inspiré de Napoléon Bonaparte.
Les albums des Outlawz : Une carrière marquée par l’influence de Tupac
Le groupe Outlawz est principalement connu pour ses collaborations avec Tupac Shakur, mais ils ont également produit plusieurs albums après la mort du rappeur en 1996. Leur carrière s’est articulée autour de l’héritage laissé par Tupac, tout en cherchant à se forger une identité propre.
All Eyez on Me et The Don Killuminati: The 7 Day Theory
Les Outlawz font leur première grande apparition dans l’industrie du rap aux côtés de Tupac dans des morceaux tels que « Hit ‘Em Up », un diss track adressé à The Notorious B.I.G. et Bad Boy Records. Ce morceau reste l’un des plus notoires de l’histoire du rap. Le groupe collabore également sur plusieurs titres de l’album All Eyez on Me, notamment sur « When We Ride » et « Tradin War Stories ».
Sur l’album The Don Killuminati: The 7 Day Theory, publié après la mort de Tupac, les Outlawz apparaissent sur des morceaux tels que « Hail Mary » et « Life of an Outlaw ». Cet album, sorti sous le pseudonyme de Makaveli, incarne l’esprit révolutionnaire et contestataire du groupe.
Still I Rise (1999)
Après la mort de Tupac, les Outlawz poursuivent leur carrière musicale en publiant Still I Rise en 1999, un album collaboratif avec des morceaux posthumes de Tupac. Cet album se concentre sur la lutte, la résilience et la survie, des thèmes chers à Tupac et à ses collaborateurs. Les titres « Baby Don’t Cry (Keep Ya Head Up II) » et « Letter to the President » illustrent parfaitement cette continuité dans l’œuvre de Tupac.
Ride wit Us or Collide wit Us (2000)
Le premier album studio indépendant des Outlawz, Ride wit Us or Collide wit Us, sort en 2000. Bien qu’il ne rencontre pas un succès commercial massif, cet album confirme leur détermination à poursuivre la voie tracée par Tupac. Il explore des thèmes similaires à leurs précédentes collaborations, tels que la loyauté, la rue, et l’oppression.
Perfect Timing (2011)
Après plusieurs années marquées par des changements de membres et des obstacles, les Outlawz reviennent avec Perfect Timing en 2011. Cet album est un hommage à Tupac et contient plusieurs collaborations avec des artistes tels que Tech N9ne et Bun B. Perfect Timing symbolise un retour aux sources pour les Outlawz, tout en s’adaptant à la nouvelle génération de rappeurs.
L’héritage des Outlawz dans le rap
L’héritage des Outlawz dans l’industrie musicale va bien au-delà de leurs collaborations avec Tupac Shakur. Bien qu’ils aient été catapultés sous les projecteurs grâce à leur association avec lui, leur influence s’étend à leur propre contribution au genre. Les Outlawz ont joué un rôle clé dans l’évolution du gangsta rap en portant les messages de lutte et de résistance sociale avec une sincérité brute.
Le groupe a également inspiré de nombreux jeunes artistes, non seulement pour leur musique, mais aussi pour leur résilience après la mort de Tupac. Malgré des conflits internes et des pertes, les Outlawz ont persévéré et continué à produire de la musique. Leurs paroles continuent de résonner avec ceux qui partagent des expériences similaires de lutte, d’oppression et de marginalisation.
La mort de Tupac et Yaki Kadafi : Un choc pour les Outlawz
Le 13 septembre 1996, Tupac Shakur meurt tragiquement après avoir été abattu à Las Vegas, un événement qui bouleverse non seulement l’industrie musicale, mais également les membres des Outlawz. Quelques semaines plus tard, Yaki Kadafi, l’un des membres fondateurs du groupe, est également tué. Ces pertes marquent profondément les Outlawz, mais les renforcent également dans leur mission de poursuivre l’héritage de Tupac.
L’héritage durable des Outlawz
Aujourd’hui, les Outlawz continuent d’exercer une influence dans le monde du rap. Bien qu’ils n’aient jamais retrouvé la même notoriété qu’à l’époque de Tupac Shakur, leur impact culturel reste palpable. Le groupe a réussi à maintenir l’esprit de rébellion et de résistance en vie, tout en s’adaptant aux nouvelles tendances du rap. L’héritage des Outlawz témoigne de la puissance de la musique comme vecteur de changement social et de leur place indélébile dans l’histoire du rap américain.
Les Outlawz, en tant que groupe, représentent bien plus qu’une simple entité musicale. Ils incarnent un mouvement, une philosophie de vie enracinée dans la réalité des luttes sociales et des défis quotidiens auxquels font face de nombreuses personnes. Leur contribution au gangsta rap et leur message de persévérance continuent de résonner auprès de nouvelles générations de fans de hip-hop.
