L’US Open 2026 a accueilli une poignée de légendes à New York.
Roger Federer a fait sa première apparition sur le terrain depuis son dernier match à Flushing Meadows, une défaite en cinq sets contre Grigor Dimitrov en quarts de finale 2019. Le quintuple champion (et prétendant à la couronne GOAT) a disputé une exhibition organisée lors de la US Open Fan Week contre son rival de longue date Andy Roddick, s'est associé à John McEnroe pour affronter Andre Agassi et Roddick dans une exhibition en double et a reçu sa bague officielle du Temple de la renommée du tennis international lors d'une cérémonie au stade Arthur Ashe.
Quelques heures plus tôt, à Ashe, le champion en titre de l'US Open, Carlos Alcaraz, avait disputé son premier match depuis avril après avoir raté plus de quatre mois en raison d'une blessure au poignet. Et même s'il a l'air un peu rouillé, il reste le favori pour remporter l'épreuve masculine.
La partenaire d'Alcaraz en double mixte lors de la Fan Week de l'US Open n'était autre que la GOAT incontestée du tennis féminin, Serena Williams. La 23 fois championne majeure en simple est revenue sur le circuit cet été après « s'être éloignée du tennis » en 2022. (Elle n'a jamais appelé cela une retraite !) Une blessure au genou l'a mise à l'écart après Wimbledon, mais elle a fait équipe avec Alcaraz, puis avec sa sœur Venus Williams dans l'épreuve de double féminin. Même si elle a perdu au premier tour dans les deux épreuves, Arthur Ashe était électrique lors des matchs de Williams.
Alors que le tournoi entame sa deuxième semaine, le tirage au sort prend forme et les intrigues se sont formées. Comme la plupart des sports, le tennis est plus amusant lorsqu'il y a un intérêt évident pour chaque match, c'est pourquoi nous éliminons les nuances de gris (sauf dans un cas) et décomposons les joueurs en héros et méchants, comme la lutte professionnelle.
Ce sont les Talons et babyfaces de l’US Open 2026.
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Talons
Alexandre Zverev
Le plus grand méchant du sport vient tout droit du casting central : un Allemand blond de 6 pieds 6 pouces avec un chignon. Zverev a finalement perdu le titre de meilleur joueur masculin à n'avoir jamais remporté un tournoi majeur lorsqu'il a remporté Roland-Garros en juin, mais il a parcouru le tournoi sans affronter un joueur du Top 10. Le tirage au sort s'est à nouveau ouvert pour lui à New York, bien qu'il ait été poussé à cinq sets lors des deux premiers tours. Zverev n’est pas un joueur esthétique. Il donne rarement le rythme à ses adversaires dans les échanges et est historiquement d’une passivité exaspérante dans les grands moments. Mais ce n’est pas la principale raison pour laquelle il atterrit dans cette chronique. Zverev a été confronté à des allégations de violence conjugale de la part de deux anciens partenaires, qu'il a niées.
Aryna Sabalenka
La double championne en titre de l'US Open (et influenceuse Instagram à temps partiel) est une force polarisante sur le circuit féminin. C'est une grande frappeuse connue pour ses coups de fond puissants, son service et sa compétitivité. Mais elle a également suscité la controverse, principalement en raison de sa combativité avec ses opposants et avec la presse, et aussi pour ses premières réponses inéloquentes aux questions sur la guerre en Ukraine ; Sabalenka est originaire de Biélorussie, l'un des rares pays dont le gouvernement soutient l'invasion russe. Le moment le plus difficile de Saba s'est cependant produit après sa défaite contre Coco Gauff lors de la finale de Roland-Garros 2025, où elle n'a pas réussi à attribuer à Gauff le mérite de la victoire par la suite et a imputé sa défaite aux conditions venteuses.
Influenceurs
La décision de l'USTA d'accréditer les influenceurs à l'US Open 2026 (environ 100 créateurs de contenu ont été accrédités, contre 54 en 2005) a été une distraction malvenue de l'attrait du tournoi, qui est, vous savez, le tennis. L'arbitre de chaise Kader Nouni a brièvement interrompu le jeu lors du match du premier tour de Naomi Osaka après que la lumière aveuglante d'un influenceur ait distrait les joueurs, puis a dû réprimander un groupe plus important de créateurs de contenu pour avoir organisé une séance photo bruyante pendant le match.
Nick Kyrgios
L'Australien a disputé une dizaine de matchs en simple depuis le début de la saison 2023 et est désormais 918ème mondial mais reste l'un des plus grands noms de ce sport. L'un des joueurs les plus talentueux à avoir jamais joué avec une raquette, mais aussi l'un de ses plus grands sous-performants, la réputation de Kyrgios a encore pris un coup le mois dernier, à la veille de l'US Open, lorsqu'il a été suspendu après un contrôle positif à la cocaïne. Bien que sa suspension d'un mois ait pris fin le 4 septembre, on ne sait pas quand ou si Kyrgios reviendra car il souffre de blessures au poignet et au genou depuis sa course aux quarts de finale de l'US Open en 2022. Kyrgios est l'une des personnalités les plus controversées de la tournée, ayant admis avoir agressé un ancien partenaire (il a évité une condamnation pénale) et pour avoir fait des déclarations considérées comme misogynes.
Visages de bébé
Roger Federer
Au cours de la Fan Week de l'US Open, Fed est revenu sur les lieux où il a remporté cinq titres consécutifs de 2004 à 2008 pour frapper quelques revers supplémentaires à une main et accepter sa bague du Temple de la renommée du tennis international. Favoris des fans du monde entier, Federer était particulièrement apprécié à New York pour sa magnifique marque de tennis, mais c'est aussi là qu'il est devenu une icône de la mode. Qui peut oublier son kit de Dark Federer en 2007 ou la fois où il portait sa collaboration Nike avec Michael Jordan inspirée des Jordan 3, tandis que MJ regardait depuis la loge de ses joueurs.
Coco Gauff
L’Américain de 22 ans et champion de l’US Open 2023 est ce qui se rapproche le plus du tennis d’un babyface de viande blanche classique (pensez à Ricky Steamboat ou à « Hustle, Loyalty, and Respect » John Cena). Facile à encourager, Gauff dit toujours la bonne chose au bon moment et est également l'un des joueurs les plus intelligents et les plus travailleurs du circuit.
Carlos Alcaraz
Alors que le numéro un mondial Jannik Sinner était blessé au genou et que Novak Djokovic avait subi une défaite choquante lors de la soirée d'ouverture du tournoi, c'était à Carlos Alcaraz de donner un peu de puissance au tableau masculin. L'homme le plus excitant de la tournée n'était pas sûr de jouer à Flushing Meadows en raison d'une blessure au poignet, mais il semblait en bonne santé dès les premiers tours. Alcaraz est désormais le meilleur espoir du tournoi pour bloquer le deuxième grand chelem de Zverev de la saison.
Naomi Osaka
La forme du double champion au début du tour était un peu difficile, mais elle peut prétendre avoir servi le match le plus mémorable du tournoi avec son kit Nike inspiré d'Allen Iverson, même si l'IA fait partie de l'équipe Reebok à vie.
Préparateurs
Daniel Medvedev|
Medvedev, champion de l'US Open 2021 et finaliste en 2019 et 2023, a fait preuve de nombreuses pitreries à Flushing Meadows, allant des nargues à la foule tout au long de l'événement de 2019 jusqu'à son effondrement sur le terrain lors de sa défaite au premier tour en 2025. Mais il joue un tennis unique et élégant et est le n°1 mondial en matière d'interviews. Après la victoire de Meddy au premier tour la semaine dernière, on lui a demandé sur le terrain : si l'US Open était un film, en serait-il le héros ou le méchant ?
« C'est super facile », a déclaré Medvedev. « Le film dure quoi, deux heures ? Vous connaissez ce genre de film où vous ne savez pas vraiment quelle est la fin et où vous essayez de deviner qui est le méchant ? Je veux être le gars qui, quand vous regardez le film, vous pensez presque jusqu'à la fin que « C'est lui le méchant. Il n'est pas bon ».
« Puis, à la dernière seconde du film, vous comprenez qu'il était le meilleur gars de tous les temps et qu'il y avait un autre gars qui était le méchant. »
