Adidas est sorti vainqueur de sa bataille juridique avec ses investisseurs concernant les commentaires antisémites de Kanye West et d'autres comportements inappropriés lors de leur partenariat avec Yeezy.
Lors de l'examen des documents judiciaires par HipHopDXun juge s'est rangé du côté du géant du sport et a rejeté le procès intenté contre eux, qui accusait l'entreprise de ne pas avoir protégé les investisseurs en ignorant les dommages potentiels causés par Ye.
La juge Karin J. Immergut a statué que la plainte de HRSA-ILA Funds contenait des preuves insuffisantes et n'a pas prouvé qu'Adidas avait induit en erreur les investisseurs concernant son partenariat lucratif mais volatil avec West, qui a pris fin en octobre 2022 à la suite d'une série de déclarations antisémites et autres déclarations racialement offensantes de la part du rappeur.
« Il est inquiétant que Kanye West ait eu un tel comportement alors qu’il travaillait pour Adidas », a déclaré la juge Karin J. Immergut. « La Cour ne cautionne pas ce que Kanye West aurait fait. Mais la question qui se pose à la Cour n’est pas de savoir s’il faut le réprimander ou tenir Adidas responsable de sa conduite. »
« Cette Cour est confrontée à une question juridique précise : est-ce que (HRSA-ILA Funds) a suffisamment plaidé les faits montrant qu’Adidas a trompé les investisseurs et a ainsi commis une fraude fédérale en valeurs mobilières ? Au vu du dossier actuel devant cette Cour, la réponse est non », a-t-elle conclu.
Déposée devant un tribunal de l'Oregon l'année dernière, la plainte accusait Adidas de ne pas avoir « divulgué publiquement les actes offensants et inappropriés commis entre 2013 et 2018 » par Kanye West, ainsi que les préoccupations internes de l'entreprise concernant son comportement.
En conséquence, les investisseurs ont affirmé que la société allemande avait « induit les investisseurs en erreur et commis une fraude fédérale en matière de valeurs mobilières ».
Adidas a ensuite déposé une requête visant à rejeter la plainte, arguant qu'elle n'était pas tenue de révéler publiquement la mauvaise conduite de Kanye et que ses divulgations de risques étaient suffisantes.
La motion a souligné le fait que les contrats de l'entreprise contiennent généralement des clauses lui permettant de mettre fin aux partenariats en cas de conduite inappropriée ou contraire à l'éthique, qu'Adidas a finalement invoquées pour rompre les liens avec Kanye.
La marque de vêtements de sport a également nié avoir trompé les investisseurs, déclarant : « Rien dans les divulgations de risques d'Adidas n'indique, ni même n'implique, que Ye ou tout autre partenaire n'a jamais eu de conduite inappropriée ou problématique.
« En conséquence, ces divulgations ne sont pas trompeuses simplement parce qu’elles ne décrivent pas spécifiquement chaque cas de mauvaise conduite passée de Ye, comme le suggère le plaignant. »
Bien que de nombreux commentaires antisémites de Kanye aient été faits publiquement, par exemple sur les réseaux sociaux ou dans des interviews, un exposé de 2023 publié par Le New York Times a détaillé son long historique de fautes présumées alors qu'il travaillait chez Adidas.
Citant des entretiens avec des employés actuels et anciens, ainsi que des centaines de documents internes non divulgués auparavant, l'article affirme que Ye « a obligé les dirigeants d'Adidas à regarder de la pornographie pendant une réunion », « a conseillé à un manager juif d'Adidas d'embrasser une photo d'Hitler tous les jours » et a adressé « des commentaires colériques et sexuellement grossiers » aux membres du personnel, entre autres actes.
« Les dirigeants d'Adidas, avides de profits, ont maintes fois accepté sa mauvaise conduite », a-t-il ajouté.
