Nas a utilisé son dernier album pour aborder une multitude de controverses de son passé, notamment un procès de Pete Rock et la vente d’une partie de son catalogue par MC Serch.
Sur le Maladie du roi III morceau « 30 », le MC de Queensbridge offre sa première réponse au projet de Pete Rock Illmatique procès. En janvier, le producteur légendaire a révélé son intention de poursuivre Nas pour les redevances impayées du premier album phare du rappeur.
« 30 » entend Nas exprimer à quel point il a été surpris par la décision légale, en rappant: « Je me demande pourquoi Pete Rock agirait comme ça / Ce type de comportement me fait redonner du rap.”
Bien qu’il ne soit pas clair s’il a poursuivi le procès prévu, Pete Rock a initialement allégué qu’il n’avait jamais reçu sa part des redevances pour le single classique, « The World Is Yours ».
Lui et ses avocats ont affirmé que malgré un contrat stipulant que le producteur obtiendrait une part de l’argent gagné sur la piste et que Pete Rock serait privé de millions de redevances, leurs tentatives pour régler le problème n’ont donné aucune réponse de Nas et de son équipe.
« Nas et son peuple m’ont bloqué depuis 1994 ; Ma résolution du Nouvel An est d’être récompensé pour mon travail acharné sur Illmatique« , a déclaré Pete Rock à l’époque.
« Le monde est à vous » était le seul Illmatique piste pour obtenir une plaque d’or de la Recording Industry Association of America. Pete Rock a produit et reçu le crédit d’écriture pour la chanson, qui a depuis été échantillonnée par JAY-Z, Eminem, Rick Ross, Lil Wayne et feu Mac Miller.
« 30 » – qui fait référence aux « 30 étés » qui se sont écoulés depuis le premier single de Nas « Halftime » – est l’un des nombreux exemples sur Maladie du roi III dans lequel Nas fait allusion avec désinvolture à des rumeurs et à des moments controversés qui ont fait l’objet de discussions dans sa carrière.
Le morceau comprend également une vague confirmation que les fans pourraient le voir livrer un projet collaboratif avec DJ Premier. L’album Word of a Nas et DJ Premier a circulé après que les deux amis ont mentionné vouloir le faire lors d’une interview avec Se gratter en 2007.
Les années passeraient et rien ne se matérialisait à part Preemo promettant que cela sortirait dans diverses interviews.
Ailleurs sur Maladie du roi IIIla chanson « Thun » – un clin d’œil à l’argot du Queens, à New York, popularisé par le regretté Prodigy de Mobb Deep – entend Nas tourner son attention vers son conflit amer avec JAY-Z et s’émerveille du chemin parcouru, admettant qu’il envoie parfois des SMS à Hov en plaisantant sur le fait que leur rivalité « n’est pas terminée ».
Plus près de la fin de l’album de 17 titres, Nas nomme MC Serch, avec une ligne qui semble indiquer qu’il n’a aucune rancune envers la récente décision de son ancien manager de vendre ses droits à Illmatique et C’était écrit.
« Paix à MC Serch, combien vaut le catalogue ? / Je l’ai fait pour que beaucoup puissent avoir une partie de ce que je gagne / Poussez-le au maximum, maintenant c’est des retours maximum,» Nas crache sur « WTF SMH ».
Serch, qui a aidé Nas à décrocher son contrat avec Columbia Records, a été le producteur exécutif des deux premiers albums de Nas, sortis respectivement en 1994 et 1996.
Alors qu’ils sont arrivés des décennies avant que Nas ne remporte son premier Grammy, les deux albums ont marqué des jalons dans la carrière du Queensbridge MC. Illmatique reste l’un des débuts les plus célèbres du hip-hop et détient la distinction d’être l’un des seuls albums de rap inclus dans la Library Of Congress.
Maladie du roi III marque la quatrième collaboration entre Nas et le producteur primé Hit-Boy. Il clôt également une trilogie débutée en 2020 avec l’album qui vaudra au prolifique MC son premier Grammy Award en 2021.
La maladie du roi et Maladie du roi II ont été renforcés par des fonctionnalités de haut niveau, notamment une réunion avec AZ, Cormega et Foxy Brown en tant que The Firm sur « Full Circle » sur la première offre; et l’apparition de Lauryn Hill dans « Nobody » dans la suite.
Le dernier album, cependant, trouve Nas livrant chaque barre sans aide.
