La musique de Young Thug a été mise en jeu alors que la sélection du jury pour son procès a commencé cette semaine avec le juge récitant certaines de ses paroles au tribunal.
Selon 11En viele mercredi 4 janvier, les jurés potentiels ont regardé une vidéo de trois heures du juge Ural Glanville lisant l’acte d’accusation radical qui a vu 28 affiliés de Young Stoner Life (YSL) arrêtés sous des accusations d’organisations influencées et corrompues par des racketteurs (RICO).
La lecture comprenait des paroles sélectionnées du single « Slime Shit » de Thugger en 2016, que les procureurs ont cherché à inclure comme preuve, qualifiant la musique publiée par l’équipe YSL d' »actes manifestes dans la poursuite du complot ». WSB-TV rapports.
Dans un clip qui a fait surface sur les réseaux sociaux, on peut voir Glanville réciter le crochet de la chanson, qui entend le rap de Young Thug : « Hé, cette merde visqueuse, hé / Y SL merde, hé / Tuer 12 merdes, hé / Fuck a merde de prison, hé / … Cuisiner des briques blanches, hé, hé / […] Je ne suis pas nouveau dans ce domaine, hé, je suis tellement fidèle à cela, hé, j’ai mis tout un slime sur une centaine de coups de langue.”
Le juge Glanville a également lu les paroles des couplets réels de la chanson de Lil Duke, PeeWee Roscoe et Yak Gotti, notamment : «Slime ou se faire maigrir/ […] Dans le VIP et j’ai ce pistolet sur ma hanche/ Tu pries pour que tu vives/ Je prie pour que je frappe/ […] Hé, cette merde visqueuse / Fuck, fuck la police (Fuck ’em), à grande vitesse.”
Les avocats de Young Thug ont déposé une requête en novembre dernier demandant d’exclure les chansons, les paroles, les clips vidéo et les messages sociaux des preuves du procès.
Young Thug : le juge lit les paroles anti-police explicites du rappeur devant le tribunal 👀https://t.co/V6FNeAyMyf pic.twitter.com/MiOewAWroQ
– HipHopDX (@HipHopDX) 7 janvier 2023
« L’admission et l’utilisation de ces paroles/poésie/art contre [Young Thug] lors de son prochain procès serait une violation de la Constitution et un abus de pouvoir, trop préjudiciable et inconstitutionnel », lit-on dans la motion. « De plus, utiliser ces paroles/poésie/art/discours contre [Young Thug] est raciste et discriminatoire parce que le jury sera tellement empoisonné et lésé par ces paroles/poésie/art/discours.
Cependant, l’accusation défend son utilisation des paroles dans la salle d’audience, car elle pense que les paroles de Thug « préservent, protègent et améliorent la réputation, le pouvoir et le territoire de l’entreprise ». [YSL].”
L’utilisation de la musique de Young Thug dans ce procès arrive à un moment où le sujet des paroles de rap comme preuve criminelle a été au premier plan de plusieurs conversations à travers le pays.
En septembre 2022, le gouverneur de Californie Gavin Newsom a signé la loi sur la décriminalisation de l’expression artistique (AB 2799), interdisant de fait l’utilisation de paroles de rap comme preuve devant les tribunaux et faisant de la Californie le premier État à adopter une telle loi.
Le Sénat de New York a tenté d’adopter un projet de loi similaire en mai de l’année dernière, mais n’a pas réussi à obtenir l’approbation de l’Assemblée de l’État. Quelques semaines plus tard, le PDG de 300 Entertainment, Kevin Liles, et la directrice de l’exploitation d’Atlantic Records, Julie Greenwald, ont lancé une pétition intitulée « Rap Music on Trial: Protect Black Art », qui se concentrait sur la façon dont les procureurs ont continuellement tenté d’utiliser les paroles de Hip Hop dans une salle d’audience.
La pétition détaille explicitement comment Young Thug, Gunna et le collectif YSL ont été victimes de cette tactique de poursuite au cours de leur affaire RICO en cours.
« Dans l’acte d’accusation, les procureurs du comté de Fulton affirment que des paroles telles que » prêt pour la guerre comme si j’étais la Russie « constituent un aveu d’intention criminelle », déclare-t-il dans la pétition.
En novembre 2022, Warner Music Group, Sony Music et Universal Music Group ont rédigé une lettre ouverte, publiée sous forme d’éditorial dans le New York Times et le Atlanta Journal-Constitution titré L’art à l’épreuve : protéger l’art noirqui comprenait des signatures d’artistes tels que 50 Cent, J. Cole, Travis Scott, Post Malone, Alicia Keys, Megan Thee Stallion et plus encore.
La lettre a également été soutenue par d’autres grandes entreprises, notamment Spotify, TikTok et YouTube Music. Le contenu de la lettre appelait les procureurs à cesser d’utiliser le rap comme preuve dans les procès, et les législateurs aux niveaux étatique et fédéral à limiter la quantité de ce travail pouvant être utilisée contre les accusés.
« Dans les salles d’audience à travers l’Amérique, la tendance des procureurs à utiliser l’expression créative des artistes contre eux se produit avec une fréquence troublante », lit-on dans la lettre. « Les rappeurs sont des conteurs, créant des mondes entiers peuplés de personnages complexes qui peuvent jouer à la fois le héros et le méchant. Mais plus que toute autre forme d’art, les paroles de rap sont essentiellement utilisées comme confessions dans une tentative de criminaliser la créativité et l’art des Noirs.
La lettre continuait, faisant référence au « mépris évident » de la liberté d’expression : « L’utilisation de paroles contre des artistes de cette manière est anti-américaine et tout simplement fausse. »
2 Chainz, John Legend, Killer Mike et Mary J Blige ont également signé la lettre. En janvier, JAY-Z, Kelly Rowland et Meek Mill ont fait la même chose lorsqu’ils ont soutenu la prévention de l’utilisation de paroles de rap comme preuve dans des affaires pénales.
La sélection du jury dans le procès de Young Thug devrait durer cinq à six semaines. Dans le cadre du processus, les jurés potentiels ont été invités à remplir un sondage de 250 questions pour aider le tribunal à déterminer leur admissibilité.
Alors que plusieurs membres de l’équipe YSL ont accepté des accords de plaidoyer autour de l’affaire RICO, 13 autres seront jugés aux côtés de Thug.